سال 97 برای استقلالی‌ها خیلی شیرین شروع شد. برد در دربی و درخشش در آسیا‌، همه حکایت از یک آینده هیجان‌انگیز داشتند. شاید تصور آبی‌ها این بود که در رویارویی دوباره با رقیب دیرینه، بعد از مدت‌ها دست بالاتر را از نظر فنی و روحی خواهند داشت. دست بالاتری که خودش را در صدر جدول هم نشان می‌دهد.

اما زندگی همیشه دلخواه شما پیش نمي‌رود، نه؟ بعد از گذشت تابستان پردردسر، همچنان عصر طلایی مال پرسپولیس است. یک شروع خوب دیگر در لیگ، حضور در حوالی صدر جدول، و شاید مهم‌تر از همه،‌ عبور از بلندترین دیوار غرب آسیا و رویاپردازی دوباره برای دیدن رنگ فینال. انگار همچنان پرسپولیس در یک سیاره دیگر رقابت می‌کند. اما از لحاظ فنی، استقلالی‌ها خیلی دورتر نیستند.

از زمان اضافه شدن شفر به لیگ برتر،‌ استقلال و پرسپولیس به نماد فوتبال مالکانه در ایران تبدیل شدند. در فصل جاری نیز این داستان ادامه دارد و پرسپولیس (61.1 ٪) و استقلال (59٪)، همچنان سردمدار بازی وابسته به حفظ توپ بالا هستند. از همین رو، میانگین دقت پاس دو تیم پایتخت نیز بسیار نزدیک است. پرسپولیس (81.4٪) تنها کمی از استقلال (81.2٪) بهتر بوده.

با حضور بازیکنان قد بلند، استقلال کمی در نبردهای هوایی موفق‌تر است (55.3٪). پرسپولیس احتمالا میانگین قدی پایین‌تری نسبت به استقلال دارد، اما این مساله باعث نشده تا آمار بدی را ثبت کنند. فاصله قرمزها در نبردهای هوایی موفق خیلی زیاد نیست (54.8٪). چیزی که باید در نظر بگیرید این است که در ورزش حرفه‌ای،‌ فاصله‌های کم هم می‌توانند تفاوت را رقم بزنند و این یکی از فاکتورهاییست که استقلال می‌تواند از آن استفاده کند.

اما دو فاکتور کلیدی کفه ترازو را به سمت پرسپولیس سنگین می‌کنند. برانکو با تغییر سیستم و بازگشت به 2-4-4 لوزی خودش، انگار روی دکمه رفرش کلیک کرده. سیستم عامل پرسپولیس سرعتی و ترسناک شده و میانگین تعداد شوت‌های قرمزها گواه این مساله است (13.7). شفر هم احتمالا دوست دارد نمایش‌های مشابهی را از تیمش ببیند. اما جابجایی‌های فراوان مهره‌ها در فاز هجومی و خط حمله و عدم هماهنگی ملموس بازیکنان، استقلال را عقب انداخته (9.5).

در شوت‌های مواجه شده هم پرسپولیس عملکرد بهتری دارد (6). جلال حسینی یک صخره تسخیر ناپذیر است و شجاع هم ماموریت خود را تا پای جان دنبال می‌کند. پرسینگ سنگین تیمی از بالا و واگذاری کمتر توپ به حریف هم کمک می‌کند تا فشار کمتری روی دروازه پرسپولیس باشد. استقلال تقریبا به دنبال همان کارهای مشابه است، اما فقط در سطحی پایین‌تر آن‌ها را انجام می‌دهد. شوت‌های مواجه شده آبی‌ها کمی بیشتر است (7.8) و این می‌تواند در دربی هم تقابل جذابی را با خط آتش رقیب رقم بزند.

شاید شفر برای بالاتر بردن سطح عملکرد فنی استقلال، مانند برانکو به زمان و ثبات بیشتری نیاز دارد. اما هواداران خیلی به این مسائل اهمیت نمی‌دهند. پنج شنبه روز دربی است،‌ و دربی فقط با برد معنی پیدا می‌کند. بردی که هر دو تیم سخت به دنبالش هستند، و شاید هر کدام از این فاکتورهای فنی بتوانند تفاوت جزیی و نهایی را رقم بزنند ...